Menjelang Natal, saya berencana menulis lagi rangkaian diary series Christmas Edition. Saya berpikir mengenai orang yang memiliki tempat di mana Yesus dilahirkan. Apakah itu kandang?

Sejak kita sekolah minggu, kita diajar bahwa Yesus lahir di kandang hewan karena kemalaman dan tidak mendapatkan tempat di penginapan (Lukas 2:7). Namun hal yang mencengangkan saya beberapa hari belakangan adalah, tidak ada tertulis sama sekali di bagian manapun dalam Alkitab bahwa Yesus dilahirkan di kandang binatang. Nubuat hanya menceritakan bahwa Yesus dilahirkan di Betlehem, sebuah kota kecil. Kisah mengenai kelahiran hanya mencatat bahwa Yesus dibaringkan di palungan dan dibungkus lampin.

Hal ini menimbulkan begitu banyak pertanyaan bagi saya. Apakah setega itu masyarakat Betlehem menerima warganya yang sedang mengunjungi tanah asalnya? Apakah tidak ada rasa kemanusiaan sedikitpun dari pemilik penginapan melihat wanita yang sedang akan melahirkan? Apakah mungkin seseorang menawarkan kandangnya sebagai ganti kamar di penginapan?

Di tengah-tengah rasa penasaran saya, saya menemukan sebuah link yang sangat bagus http://www.pdfking.com/jesus-birth-as-seen-through-middle-eastern-eyes/  Saudara bisa mendownload PDFnya di situ.. Atau terjemahannya http://smystery.wordpress.com/2011/12/07/kisah-natal-dimanakah-yesus-dilahirkan/ .

Saya akan menjelaskan sedikit buat Saudara yang ga ada waktu untuk mendownload PDF.

Dalam artikel itu dijelaskan bahwa di Israel, palungan tidak disimpan di kandang. Bahkan orang Yahudi kala itu tidak menyimpan hewannya di kandang. Ada tempat khusus seperti garasi di rumah-rumah sekarang. Rumah orang Yahudi paling sederhana kala itu dibagi menjadi tiga bagian, yaitu kataluma (ruang tamu), ruang keluarga dan kandang di bagian belakang.

“Garasi” hewan itu terletak di samping ruang keluarga, di mana pada dindingnya ada lubang tempat kepala hewan tersebut terjulur untuk makan dari palungan yang diletakkan di ruang keluarga.

Lalu bagaimana dengan kalimat “tidak ada tempat bagi mereka di penginapan”. Saya akan mencantumkan kutipan dari sumber yang saya sebutkan di atas di sini:

Rumah penginapan umum kuno disebut dengan karavansari (caravansary) atau khan. Dalam kisah Orang Samaria yang murah hati, Lukas menggunakan kata pandocheion dalam bahasa Yunani yang mengacu pada rumah penginapan umum atau karavansari dengan seorang pengurus rumah penginapan (pandocheus). Penginapan-penginapan umum ini hanya dapat ditemukan di jalan-jalan besar, tidak ditemukan di desa-desa kecil maupun jalanan kecil.

Sedangkan dalam kisah kelahiran Yesus, Lukas tidak mengacu pada rumah penginapan umum saat ia mengatakan,”…tidak ada topos bagi mereka di kataluma.” Kata ‘topos’ dalam bahasa Yunani berarti “tempat, posisi, area”, tidak mengacu pada “sebuah ruang dalam sebuah penginapan” tetapi tempat atau area kosong. Sedangkankataluma berarti ruang tamu

Lukas dan Markus juga menggunakan istilah “kataluma” atau ruang tamu untuk mengacu pada ruang atas dari sebuah rumah pribadi yang digunakan Yesus saat makan Paskah terakhirnya.

(Lukas 22:11–12).

Gereja-gereja di Timur Tengah selama dua ribu tahun tidak pernah melihat adanya “penginapan” dalam kisah kelahiran Yesus. Versi terjemahan paling tua dari Injil adalah dalam bahasa Suriah Kuno yang berasal dari abad kedua. Dalam versi tersebut, kata kunci katalumadihilangkan. Secara sederhana dalam bahasa Suriah Kuno terbaca, “tidak ada tempat bagi mereka.” Versi Suriah Peshitta (abad tiga sampai empat) menyajikan, “tidak ada tempat bagi mereka dimana mereka tinggal”, dan versi terjemahan Arab yang umum mengatakan, “tidak ada tempat – di manzil (rumah)”.

Yusuf dan Maria pergi ke Betlehem dan diterima di sebuah rumah pribadi dimana saat itu ruang tamu (kataluma) telah diisi oleh tamu lain, sehingga dikatakan tidak ada tempat di kataluma. Alih-alih mengusir, tuan rumah menerima Yusuf dan Maria di ruang keluarga mereka. Saat kelahiran tiba, bidan dan wanita lainnya membantu kelahiran tersebut. Setelah bayi Yesus lahir, ia dibungkus dengan lampin dan diletakkan di palungan yang digeser ke tengah ruangan keluarga.

Dengan demikian, menurut sudut pandang masyarakat Timur Tengah,Yesus tidaklah dilahirkan di sebuah kandang hewan maupun di dalam gua, tetapi di sebuah rumah pribadi di ruang keluarga. Hal ini juga diperkuat oleh Injil Matius saat mengisahkan kedatangan orang-orang Majus dari Timur yang menemui bayi Yesus di sebuah rumah.

Saya akan menambahkan sedikit dari kutipan di atas. Ketika gembala-gembala lahir, Alkitab mencatat

Dan semua orang yang mendengarnya heran tentang apa yang dikatakan gembala-gembala itu kepada mereka (Lukas 2:18)

Shocking ya? tapi kalau kita melihatnya dari sudut pandang yang lain, bukankah menyenangkan mengetahui bahwa Yesus lahir di tengah-tengah keluarga, dan bukannya di ruang tamu? Yesus tidak lahir untuk sekedar menjadi tamu kita, tapi untuk diterima dalam ruang keluarga.